A PROPOS DE CAREH
La naissance de CAREH
Caring for Education and Health Foundation (CAREH) est un organisme de charité à but non‐lucratif qui a vu le jour au Cameroun le 6 août 1998, même si ce n’est qu’en juin 2001 qu’il a été officiellement crée par son Fondateur et Président. Ce jour‐là, alors que j’étais sur la route pour la promotion de la santé communautaire au Cameroun ‐‐ où je fais des recherches en santé des enfants, des femmes, des jeunes et des personnes âgées depuis mon adolescence – ma voiture a percuté un camion abandonné sur la route. Ce jour‐là, le mystère de la vie et de la mort m’a illuminé en vue de répondre à l’Appel pour un service inconditionnel au monde, à travers la recherche‐action et l’utilisation judicieuse de la connaissance produite pour promouvoir la santé et le développement dans les environnements à ressources limitées. Entre le 6 août 1998 et juillet 1999, j’étais en congé maladie. Ce fut une période historique de ma vie, car elle m’avait permis, avec la Grâce de Dieu, de méditer sur la signification de la vie : SERVIR PLUTÔT QUE D’ÊTRE SERVI! En répondant à cet Appel, je réaffirme en tant que Professeur d’Université en Amérique du Nord et comme Fondateur et Président de CAREH au Cameroun, mon engagement irréductible à contribuer à poser les jalons de l’émergence des pays développés d’Afrique. J’ai privilégié l’approche participative et multiniveaux dans l’appropriation par les communautés de base de toutes les étapes du processus de promotion de la santé communautaire pour le bien‐être des individus. Le but est de développer, de tester et d’implémenter de façon pérenne dès le départ, des modèles de promotion de la santé des individus et familles à travers leur cycle de vie, en utilisant le Cameroun comme site d’expérimentation en milieu Africain.
Le 6 août 1998 vers 19h, j’étais sur la route de Yaoundé à Bandjoun. Je venais de clôturer une conférence internationale que j’avais organisée à l’invitation du Ministre de la Santé Publique du Cameroun sur « Nutrition et Santé des Enfants d’Âge Préscolaire au Cameroun », pour rehausser les festivités marquant la Semaine de Promotion de l’Allaitement. Cette conférence faisant partie intégrante du projet national sur les « Determinants and Health Consequences of Infant Feeding Practices in Cameroon », dont j’étais le chercheur principal et directeur au Cameroun depuis 1995. J’allais à Bandjoun pour présider la réunion que j’avais programmée avec les jeunes et membres influents de la communauté, en vue de partager avec eux les connaissances scientifiques produites sur la santé de la population locale, dans le cadre de mon projet de recherche “Determinants and Consequences of Adolescent Sexuality and Reproductive Health in Cameroon”. L’inattendu était l’OEuvre de Dieu cachée dans l’expérience de l’accident qui m’a éclairé, la création de Caring for Education and Health Foundation (CAREH).
CAREH est une Fondation articulée autour d’un modèle de recherche et développement où les approches ‘top‐down’ et ‘bottom‐up’ se conjuguent pour devenir une seule approche inclusive ‘top‐to‐bottom‐up’ de vélo, pour la promotion de la santé des individus et des populations dans leurs communautés de vie. Une Fondation où les ressources multiniveaux de la société sont utilisées de façon synergique et dynamique pour promouvoir la santé et le développement, fonctionnant tout en utilisant et en promouvant les structures communautaires existantes.
CAREH a été officiellement inaugurée à la Place des Fêtes de Bandjoun le 22 septembre 2001 sous la présidence du Préfet du département du Koung‐Khi, Monsieur NJANA FOUDA Patrice, en présence de la population, de l’élite, des autorités (traditionnelles, religieuses et administratives), des associations et structures organisées, des autorités gouvernementales dont le Ministère de l’Enseignement Supérieur, des autorités diplomatiques dont celle du Canada, et des personnalités invitées. L’animation était assurée par la Fanfare de l’Institut Universitaire de Technologie (IUT) basé à Bandjoun.